Menjadi ‘pancang Islam’ di Jepun

Pengajian memberiku ruang menambah ilmu sambil memerhatikan naik turun iman sendiri. Ada juga mimpi yang menggoncang kesedaranku. Semasa di sekolah menengah Libya, aku pernah bermimpi melihat Nabi sekilas lalu baginda pergi dan aku cuba mengejar. Kemudian, ketika tahun kedua universiti di Souq al-Turk, aku bermimpi tidak mampu menyelamatkan anak lelakiku daripada satu bahaya dan aku menjerit.

Aku tidak tahu apakah makna kehadiran Nabi dalam mimpi tersebut. Aku menafsir kedua-duanya sebagai peringatan terhadap kekurangan iman sendiri, lalu mulai hari berikutnya memberikan perhatian yang jauh lebih serius kepada solat.

Orang mungkin menyangka bahawa sepanjang kira-kira sepuluh tahun di Malaysia dan dunia Arab, kesukaran terbesarku ialah bahasa. Tetapi di mana pun berada, aku tidak pernah merasakan pembelajaran bahasa sebagai satu penderitaan yang terpisah. Yang kupelajari ialah Islam. Bahasa hanyalah alat untuk mempelajari Islam. Kerana itu aku tidak boleh berhenti pada keluhan tentang bahasa.

Peperiksaan akhir tahun keempat universiti sangat menentukan masa depan kebanyakan pelajar dari negara-negara Islam. Keputusan lulus dibahagikan kepada mumtaz, jayyid jiddan, jayyid dan maqbul. Jika sijil hanya menyatakan maqbul, sukar bagi seseorang mendapatkan pekerjaan sebagai guru. Ada yang sengaja memilih mengulang tahun dan mengambil peperiksaan sekali lagi demi keputusan lebih baik.

Aku juga belajar dengan sangat keras. Namun berbanding tempat kedua pada tahun ketiga, kedudukanku turun ke tempat kelima dengan penilaian jayyid jiddan. Dalam setahun itu aku berasakan belum pernah belajar sekuat tersebut.

Mata pelajaran paling sukar ialah khutbah. Ia wajib untuk menjadi syeikh yang mampu berdiri sendiri. Di hadapan para profesor, kami diberi satu tema dan perlu menyampaikan khutbah secara spontan. Bahasa Arab, hafalan al-Quran, simpanan hadis dan daya meyakinkan diperlukan serentak. Kesilapan membaca al-Quran boleh memberikan markah sifar, maka ayat yang tidak benar-benar diingati tidak berani digunakan. Mata pelajaran ini sangat berat bagi pelajar Asia termasuk diriku.

Walau bagaimana pun, aku akhirnya tamat pengajian.

Sebelum kembali ke Jepun, aku pergi kepada keluarga Komen di Singapura dan Ketua Pengarah Bahagian Agama Malaysia, Encik Nawawi, untuk melaporkan graduasi serta mengucapkan terima kasih. Encik Nawawi sudah menyediakan pekerjaan untukku: menjadi tenaga pengajar di Universiti Islam Antarabangsa yang baru ditubuhkan pada 1983.

Aku berkata kepadanya:

“Di Malaysia ada ramai syeikh yang lulus universiti Islam seperti saya. Tetapi di Jepun hampir tiada. Walaupun tiada pekerjaan yang baik, yang penting saya terus berada di Jepun.

“Saya akan hidup dalam masyarakat Jepun sebagai ‘pancang Islam’. Kalau pancang itu sentiasa berdiri di tempatnya, orang yang mencari Islam akan datang dan berpaut kepadanya.

“Malaysia membesarkan saya bukan untuk menghasilkan seorang Jepun luar biasa yang muncul di televisyen Malaysia lalu menerima tepukan. Bukankah Malaysia membesarkan saya supaya satu pancang Islam dapat ditegakkan di Jepun?”

Encik Nawawi memahami maksudku lalu menghantar aku pulang. Nampaknya itu tahun terakhir beliau sebagai Ketua Pengarah. Pada tahun berikutnya, beliau berpindah menjadi pegawai tinggi pentadbiran Universiti Islam Antarabangsa.

Di situlah catatan pengajianku berakhir.